“在这附近转转真是太明智了，真没想到有人类活动的地区还栖息着这么多种类的妖精！”兔仪翻看着用一次性成像相机拍摄的照片，因为照片的数量相当可观，所以她很雀跃，就像个收集到稀有零食卡片的小学生。
“虽然其实跟荒山野岭也没有什么区别啦——”星屑带着神清气闲的笑容为兔仪泡了一壶红茶：“博士~喝咖啡可以吗？晚上会很忙吧？”
“唔……稍微加点糖浆和牛奶。”
“了解——”
兔仪撑着腮帮子百无聊赖地眺望着星屑娴熟的动作。
此时已经是傍晚了，虽然鸫办事的效率向来都很高，但唯独今天出奇的磨蹭。愉快的野餐时间结束之后，艾莉卡便嚷着要回房间睡觉，紫苑则是去照顾她了。
为了不引人注目、兔仪决定等到深夜再去地下——所以怎么打发从这段突如其来的闲暇时光便成了问题。
“干脆我们来给今天遇到的河童起个别称吧。”兔仪提议道。
“啊……是那个来抢黄瓜吃的绿色妖精吗……？不过名字的话……‘河童’不就挺好的吗……？”
“不行！完全没有艺术感！绝对要想一个更加有特征的名字，要不然怎么对得起我妖精博士的身份啊！”兔仪说得斩钉截铁：“啊……‘九千坊’好像不错。”
“博士果然很喜欢起名呢~”
“给自己研究的东西起名可是所有学者的梦想哦！不要小看命名这件事啊！”
“诶诶？是……”
“拿出气势来！”
“是！！！正如博士所说！！！”星屑深吸一口气用力地嚷道。
“这才是我的助手嘛——”兔仪煞有介事点了点头，而就在此时，她忽然感觉背后有什么东西轻轻地戳了戳她的后背。
一开始兔仪还以为是紫苑或者是音音进来了，一边暗想她们到底是怎么做到悄无声息地出现在自己身后的一边莫名奇妙地回过头去，结果却被吓得差点将茶杯打翻。
空荡荡的客房中没有任何人的身影，只有一只提着茶色文件、并静静悬浮在半空中的……爪子……而且还是毛绒绒的。
紧接着，又有一只毛绒绒的脑袋探了出来，用委屈的黑眼睛望着兔仪，一双硕大的耳朵没精打采地贴在脸颊两侧，喉咙中不断地发出婉转的“呜呜”声，看起来可怜巴巴的。
“袋……袋鼠……？！”
而且还是只有一只头和一只爪子出现在半空中的袋鼠……
“啊，是信差袋鼠哦——博士！看起来鸫小姐终于把资料送过来了呢！”星屑小跑上前接过了文件袋，顺便抬手摸了摸那只信差袋鼠的脑门。
“Tired（疲惫）……”袋鼠用非常接近人类语言的发音低叫了一声。
“啊……莫非是肚子饿了吗？那正好，这里有新鲜的黄瓜和番茄哦，要吃吗？”星屑笑眯眯地将白天没能吃完的那些蔬菜递给了眼前这位可爱的邮差。
“Delicious（美味）！”袋鼠显得十分高兴，叼起一只番茄后便消失不见了，
看这样子应该是直接从空间裂缝中移动过来的。
的确听说过在水、火、风、地四大元素的妖精之外还有一个非常罕见的属性“空间”，而且信差袋鼠就是属于空间类的妖精。但大部分时间袋鼠们也都会选择在门口按门铃或者敲门，并不会直接出现在收信人的家中啊……
就在兔仪十分不可思议地开始翻看资料时，映入眼帘的词句却瞬间让她的表情变得凝重起来。
被放置在文件最上层的是一叠剪报，有新有旧，其中有部分甚至已经泛黄了。
“‘魔女的化身——娜迦’。”翻开第一张剪报，兔仪情不自禁地皱了皱眉，‘娜迦’是翠玉细鳞蛇的另一种别名，不过看这个没水准的命名品味，大概是什么三流八卦杂志上的东西吧，她也不是很理解鸫为什么要把这种东西也算在参考资料的范围中。
“‘一名中年男性昨日被发现于家中身亡，死因为心脏骤停，经过法医坚定，死者的心脏严重畸形，有被绳状物体缠绕过的迹象，据男子家人称、该名男子痴迷爬虫类，在几年前高价购入了一条法律明令禁止的拥有人类特征的妖精蛇……’。”
等等——绳状物体……藤蔓？
虽然这篇报道的主旨是在说翠玉细鳞蛇是被诅咒的生物之类的事情，每个词句都充满了可疑的意味，但真正读完全篇之后，兔仪却情不自禁觉得头皮发麻。
饲养过翠玉细鳞蛇的人类无一例外地会迎来死亡，所有因此而死的人类死相极为凄惨，共同点为心脏出现变形，身体组织有被从内至外撕裂的迹象，内脏部分缺失……就好像有活物吞噬内脏之后咬开了他们的腹部一样。
众所周知、翠玉细鳞蛇的雄性非常罕见，妖精博士普遍认为这种妖精的族群存在一种特殊的繁殖方式，为了提供充足的养分，在交配过后雄性便会成为雌性的食物，所以在这种妖精的栖息地中，偶尔也会看到暴尸荒野的雄性，但是却从没有人观测到它们被捕食的瞬间。
不过按照这些资料上的描述看起来……好像远不止这么简单。
兔仪阻止了自己恐怖的联想，将记载着不吉情报的资料丢在桌上揉了揉太阳穴。
没过多久，房间的门被敲响了。
“兔仪老师，是我、鹰羽紫苑，大小姐已经入睡了——”门外传来了紫苑刻意压低许多的嗓音。
“你还是来了吗。”
“是的……”
紫苑的精神显然有点萎靡，大概她还是无法轻易摆脱欺骗艾莉卡的罪恶感吧，兔仪拍了拍她的肩膀并打开门将她让进了屋内：“正好，想进来喝杯咖啡吧——你愿意协助我们真是帮了大忙了。”
听了兔仪的话，紫苑似乎好受了些，无言地点了点头。
“这里很暗，请老师和助手小姐当心脚下。”
在通往地下房间的楼道里，紫苑抓着手电筒走在队伍的最先头，兔仪和星屑并排走在她身后，屏息聆听着寂静深处的异动。
“你的翅膀就这样真的不要紧吗？之前不是连走路都走不好？”终于兔仪还是忍不住望向了挽着自己胳膊的少女：“其实我觉得你还是不要勉强比较好，鹰羽在这里的话我应该能找到空隙除掉亡灵的……”
因为看起来很不方便缘故，兔仪曾经提议她先将受伤翅膀剪掉并好好休息，不过星屑却以还想帮忙为理由回绝了兔仪的好意。
“虽然力量会减弱一点，不过还能使用些简单的魔法啦……如果翅膀被全部剪掉的话，在新翅膀长出来之前都完全无法使出任何力量了哦，虽然我也不知道为什么……”
“唔——从概念上来说，妖精使与他们的灵契是有共时性的，灵契的意思是‘共同体’，也就是说加护妖精是妖精使灵魂的碎片，如果灵魂受到了创伤，就算肉体没有受伤也会出现各种各样的影响吧，辉夜姬的魔力源头应该就是用来吸收月光的翅膀，如果翅膀受伤力量就会减弱，这个特征似乎也出现在你的身上了呢。”
“原来如此……”星屑下意识地看了一眼自己身后的薄翼：“我完全没有想过这些……”
“是妖精使的话好歹也应该了解一下自己的灵契啊……对了，那些元素妖精的情况怎么样……？”
“唔……不怎么好……数量好像比之前更少了，大家都逃走了吗？不过也有可能是在美杜莎暴走的时候被耗尽了……”
此时、紫苑忽然停住了脚步，像嗅到了猎物气味的野生动物般机敏地抬起头，蓬松的银发像白狼的尾巴般唰拉地晃动了一下，修长而白净的手指也顺势搭上刀柄。
“打断你们聊天不好意思，不过好像有什么东西要过来了。”
紫苑不动声色地开口了。
这次，通往地下的楼梯并没有被藤蔓所阻塞，地底的空气中飘散着腐坏气息，闻起来就像是被雨水打湿的落叶，散发出霉变与潮湿的味道，仿佛连肺叶中都被大量的霉菌充斥了。
然而在目光可见的范围中似乎并没有任何活动的物体。
“错觉？”兔仪狐疑地环顾着四周。
“不……我可以确定这附近有什么东西……”
紫苑用手电筒的灯光扫了扫脚边，然而、出现在眼前的光景让她瞬间皱紧了眉头。
不过，很显然不只是紫苑、连星屑都被吓到了，发出一声细小的悲鸣、面色苍白地后退了几步。
“还真是盛大的欢迎仪式呢……。”紫苑的声音听起来好像是在强忍着剧烈的厌恶感。
是尸体，蛇的尸体——成千上万的绿色尸体密密麻麻地在地面铺展开来，几乎没有任何可以插脚的地方，最让人头皮发麻的是，那些死蛇还在源源不断地渗出某种黄绿色粘稠汁液，很显然这不是真正的蛇，而是美杜莎的使魔，看起来、空气中那种冷腥的气味就是从这些东西上散发出来的。
这么夸张的数量……之前到底发生了什么啊？！
“……难怪我觉得好像踩到什么黏糊糊的东西……”兔仪淡然地掏出了手枪：“走吧。”
“请等一下，我好像又听到奇怪的声音了。”紫苑抬手示意众人安静。
没错、这一次所有人都听到了。
粘稠的、让人极其不舒服的咀嚼声。
紫苑缓缓地将手电筒抬高，屏息向尸堆的最身处照去。
就在几米开外的下一个平台上，有什么与人类差不多大小的东西在缓缓蠕动着，布满鳞片和黏液的躯体，因为颜色与那些死蛇十分相似，所以、刚开始的时候并没人注意到。
紧接着，一具人形的物体从尸堆中爬了出来，话虽如此、也只是隐约能看出个人形罢了，它的胳膊和侧腹已经呈现出绿色的胶状，随着绿胶脱落，隐约可以窥见白森森的骨骸，黑绿色的——曾经应该是头发的部分吸满了黏液，不断滴露着腥臭的绿水，却正在如同活物般扭动着。
刚才众人听到的那种咀嚼声应该就是她撕扯并吞噬着地面上那些尸体的声音。
“这是……什么……”紫苑已经无法掩饰自己露骨的嫌恶了。
“这就那个孩子——美杜莎……最后的样子。”
“亡灵……？！”紫苑觉得难以置信，全然没有注意到缓缓逼近她的黑影。
“小心！”兔仪反手一枪击毙了黑色的小蛇：“那个可能有毒！振作一点啊鹰羽！退治亡灵可不是闹着玩的！！！”
“是……是的！”紫苑忙不迭地应道。
“还有很多——！！！”星屑惊叫一声，四散的光叶如同飞镖一般击中了正准备偷袭的黑色蛇群。
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